Gunnar Barbarotti, malinconico ispettore svedese di origini italiane, è in servizio presso la polizia di Kymlinge.
Alla polizia di Kymlinge capita di brancolare nel buio: srotolare le matasse intricate dei delitti spetta spesso proprio a Barbarotti e alla collega Eva Backman destinata ad affiancarlo e diventare la sua compagna di vita.
Nel corso della serie, capitolo dopo capitolo, Nesser ci racconta anche l'evoluzione del personaggio Gunnar Barbarotti, con i suoi problemi e le tragedie personali.
Senza perdere l'umorismo che lo contraddistingue anche di fronte alle difficoltà umane e professionali, Barbarotti mette in campo tutta la propria abilità investigativa e riesce sempre a risolvere i casi che gli vengono affidati dal commissario Asunander.
Scenario delle vicende: freddo, cielo grigio e tanta, tanta neve.